Leslie Mandoki a disszidálásának 50. évfordulóját ünnepelte, emlékeztetve bennünket arra az útra, amelyet azóta bejárt. Az esemény nem csupán a múlt tisztelete, hanem a zene és a kultúra határainak átlépéséről is szól, amely a művész életét és karrierjét
Ötven év után, a Lánchídnál találkozott újra Leslie Mandoki, Csupó Gábor és Szűcs László, azon a titkos helyen, ahol egykor elhatározták, hogy elhagyják Magyarországot.
A hetvenes években Magyarországon, a diktatúrában a szabadságnak még a gondolata is veszélyes álomnak számított. Leslie Mandoki, Csupó Gábor és Szűcs László fiatal zenészként és forradalmár lelkű művészként érezték ennek a zárt világnak a súlyát. Újra és újra beadták az útlevélkérelmeiket, de a rendszer mindig egyértelművé tette: maradni az megalkuvás, menni pedig a börtön kockázatával jár - elevenítette fel a történteket Leslie Mandoki.
A Lánchíd titkos találkozók színhelyévé vált, ahol a fiatalok szabadon beszélhettek, elkerülve a lehallgatás veszélyét. A város szívét átszelő, impozáns híd számukra nem csupán egy építmény volt, hanem egy szentély, ahol a Duna mély morajlása és a város lüktető zajai elnyelték suttogó szavaikat. Éjszakánként titokban gyűltek össze, tudva, hogy ha lebuknak, mindaz, amit építettek, egy csapásra véget érhet.
Féltünk a lebukástól, a besúgóktól, a börtöntől, de még ennél is jobban féltünk attól, hogy elfojtják az álmainkat. A híd nemcsak két partot kötött össze, hanem az álmainkat és a valóságot, a félelmeinket és a reményt, a múltat és a jövőt
- jelentette ki.
A három férfi 1975. július 25-én hozta meg a végső elhatározást, hogy elhagyják a hazájukat és Nyugat felé veszik az irányt. Körülbelül egy hónappal később, augusztus 21-én indultak útnak a Bem Klub falai közül, és életüket kockáztatva egy titkos, több kilométeres földalatti alagúton keresztül próbáltak átjutni a határon. Tudták, hogy ha lebuknak, az véglegesen megpecsételheti sorsukat. Mégis, a szabadság ígérete elfeledtette velük a félelmeket, és reménnyel telve vágtak neki az ismeretlennek.
Csupó Gábor neve mára a kreativitás és a nemzetközi elismerés szinonimájává vált. Ő a zseniális elme, aki életre keltette A Simpson család sorozatot, ezzel új fejezetet írva a televíziózás történetében. E munkájával nemcsak világszerte ismertté vált, hanem megalkotta a televíziózás egyik legmeghatározóbb vizuális világát is. A merész látásmódja és innovatív megoldásai számos Emmy-díjat eredményeztek, elismerve ezzel művészi teljesítményét. Bár A Simpson család volt a pályafutása legjelentősebb mérföldköve, Gábor számára a Fecsegő tipegők és a Duckman alkotások talán még nagyobb jelentőséggel bírtak. Ezek a produkciók képviselték a következő alkotói korszakát, amelyet a szakma a legmagasabb szinten honorált. Munkásságát a Hollywoodi Hírességek Sétányán két csillag is fémjelzi: az elsőt A Simpson család, a másodikat pedig a Fecsegő tipegők sikerei hozták el számára, így örökre bevonult a szórakoztatóipar halhatatlanjai közé.
Szűcs László hosszú időn keresztül osztotta meg a színpadot Leslievel, a Bem Klub intim légkörétől kezdve egészen a legnagyobb nemzetközi színpadokig. Az együttműködésük csúcspontja a Mandoki Soulmates 20. jubileumi koncertje volt, amely igazán emlékezetes eseménynek számított. Noha a zenész több mint tizenkét éve visszavonult a fellépésektől, a köztük lévő szoros kapcsolat továbbra is él és virágzik, hiszen a színpadi és stúdiómunka lezárása után is megmaradt a barátságuk és a közös zenei élményeik.
A három férfi 2025. július 25-én ismét a Lánchíd varázslatos környezetében gyűlt össze. Mandoki szavai szerint ez a találkozó egy igazán intim, nyugodt ünneplés volt, tele emlékekkel és baráti pillanatokkal.
A szabadság nem csupán egy megszerzett jog, hanem egy hívószó, amely cselekvésre ösztönöz. Ötven évvel ezelőtt mindent kockára tettünk érte, és ezt a szenvedélyt, valamint eltökéltséget szeretném átadni a fiataloknak, hogy ők is tudják, miért érdemes harcolniuk.
„Tedd különlegessé a szöveged!” - javasolta Leslie.
Leslie úgy véli, hogy "a világ kaotikus állapotban van, mint egy zűrzavaros labirintus, ahol mindenki iránytű nélkül bolyong. A zene feladata, hogy fényt hozzon az alagút végére. Ez az inspiráció, a belső iránytűnk folyamatos felfedezése segít abban, hogy ne vesszünk el a kihívások között, és megőrizzük álmainkat még a legnagyobb nehézségek idején is."
Leslie Mandoki számára a budapesti Bem Klub nem csupán egy hely volt, hanem a szellemi otthonának szívverése, ahol fiatal korában felfedezte, hogy a zene a forradalom egyetemes nyelve. Itt találkozott Szűcs Lászlóval, és itt ismerkedett meg először Csupó Gáborral, akikkel együtt formálták a zenei világot. A szabad világban producerként, zeneszerzőként és előadóként tevékenykedett, és Red Rock Stúdiójában több mint 72 arany- és számos platinalemez látott napvilágot. A legnagyobb nemzetközi művészekkel – mint Phil Collins, Lionel Richie, Ian Anderson, Chaka Khan, Jennifer Rush és Al Di Meola – dolgozott együtt, olyan zenei élményeket teremtve, amelyek örökre megváltoztatták a zenei tájat. 1992-ben megalapította a Mandoki Soulmates szupergrupot, amelyet "hidakat építő alkotóműhelynek" nevezett, összekötve generációkat és kultúrákat. 2025-ben a Mandoki Soulmates a Rock and Roll Hírességek Csarnokának legendás falai közé kerül, elnyerve ezzel a világ egyik legnagyobb zenei elismerését.
2025. augusztus 21-én, pontosan a szökés 50. évfordulóján a Budai Várban, a Szentháromság téren ad koncertet a Mandoki Soulmates.
