Íme egy egyedibb változat: "Az aszteroidák városokat pusztító becsapódásainak valószínűségei és következményei."
A 2024 YR4 aszteroida jelenlegi kockázati besorolása alacsony, 3-as szinten áll.
A 2024 YR4 aszteroida, melynek szélessége körülbelül 40-100 méter között változik, 2032 decemberében rendkívül közeli ellipszist ír le a Föld körül. Ez a hatalmas égitest nemcsak a mérete és sebessége miatt kelti fel a figyelmet, hanem a potenciális becsapódás lehetősége miatt is. Az interneten már el is nyerte a "városromboló" gúnynevet, hiszen ha valóban összeütközne a bolygónkkal, annak következményei drámaiak lennének.
A nagy űrügynökségek, mint például az Európai Űrügynökség (ESA), jelenlegi becsléseik alapján körülbelül 2 százalékos valószínűséggel számolnak azzal, hogy a 2024 YR4 aszteroida a Földnek ütközik. Fontos megjegyezni, hogy ez a kockázati adat folyamatosan frissül, ahogy a tudósok egyre több információt gyűjtenek az aszteroida pályájáról. Bár a valószínűség inkább az ütközés elkerülése felé hajlik, a szakértők már azonosították azokat a potenciális helyszíneket, amelyeket egy esetleges becsapódás érinthet – tájékoztat a Wired.
A 2024 YR4 pusztító ereje az összetételétől, sebességétől és tömegétől függ. Mivel az aszteroida még nagyon messze van, ezeket a jellemzőket csak becsülni lehet. Emiatt egy potenciális becsapódás következményeit is csak kissé pontatlanul lehet előre jelezni a jelenlegi körülmények között.
A legfrissebb asztrofizikai előrejelzések szerint a 2024 YR4 aszteroida becsapódása során olyan légrobbanás következhet be, amely a légkör közepén zajlana le. Ennek az eseménynek az ereje körülbelül 8 millió tonna TNT-nek felelne meg, ami a Hirosimára ledobott atombomba hatásának 500-szorosával egyenlő. A robbanás következményeként a becsapódás helyétől számított körülbelül 50 kilométeres távolságban érezhető lenne a hatás.
A robbanás bekövetkezése mögött az aszteroida elképesztő sebessége áll, amely akár több tíz kilométer per másodperc is lehet. Amikor ez az égitest kapcsolatba lép a Föld légkörével, a légköri molekulák hatalmas súrlódást generálnak, ami rendkívüli mértékben felmelegíti a felszínt. Ahogy az aszteroida egyre mélyebbre hatol a légkör sűrűbb rétegeibe, a külső nyomás folyamatosan növekszik, míg a belső szerkezete nem képes ezt a terhelést elviselni. Ha az aszteroida nem kellően masszív (például ha porózus vagy törékeny anyagból készült), a hatalmas aerodinamikai erők következtében széteshet. Ekkor a hirtelen felszabaduló energia lökéshullámot generál, amely a Föld felszínén óriási rombolást okozhat.
Képzeljük el, hogy egy hatalmas égi test csapódik be a Föld légkörébe, és ennek következményei drámaiak lehetnek. Az 1908-as tunguszkai esemény példája jól szemlélteti ezt a jelenséget, amikor egy 10-20 megatonnás robbanás történt, valószínűleg egy üstökös darabja következtében. A robbanás nemcsak az érkező objektumot semmisítette meg, hanem az orosz tajgában is óriási pusztítást végzett: a becsapódás körüli 30 kilométeres területen minden fát gyökerestül kitépett, és 80 kilométeres sugarú körben letarolta a területet. A robbanás ereje olyan nagy volt, hogy a lökéshullám még 65 kilométerre fekvő Vanavara település házainak ablakait és ajtóit is betörte, mutatva ezzel, milyen félelmetes következményekkel járhat egy ilyen esemény.
A 2024 YR4 becsapódásától hasonló eseményekre számíthatunk. Az ütközés lehetséges helyszínét illetően több szakértő, például David Rankin, a NASA Catalina Sky Survey Project mérnöke, egy "kockázati folyosót" vázolt fel. Az aszteroida jelenlegi pályája alapján, és figyelembe véve a 2 százalékos valószínűséget, elképzelhető, hogy az égitest egy olyan területen csapódik be, amely Dél-Amerika északi részétől kezdve a Csendes-óceánon át Dél-Ázsián, az Arab-tengeren keresztül egészen Afrikáig terjed. Az ilyen események következményeként olyan országok kerülhetnek veszélybe, mint India, Pakisztán, Banglades, Etiópia, Szudán, Nigéria, Venezuela, Kolumbia és Ecuador.
A Földre potenciálisan veszélyt jelentő aszteroidák és üstökösök kockázatát a 11 pontos torinói skála segítségével értékelik. A skála magasabb pontszámai nagyobb valószínűséget jeleznek arra, hogy egy űrbeli objektum becsapódhat, és jelentős károkat okozhat. Jelenleg a 2024 YR4 aszteroidát a 3-as szintre sorolták, ami azt jelzi, hogy mérete és közelsége miatt figyelmet érdemel. A legtöbb nemzetközi űrügynökség azonban optimista, és úgy véli, hogy a kockázat idővel csökkenni fog, ahogy egyre pontosabbá válik az aszteroida pályájának ismerete. Kezdetben a becsapódás esélye 1,2 százalékra volt becsülve, majd ezt 2,3 százalékra módosították, végül a legfrissebb értékelés 2 százalékra csökkentette a kockázatot.
