Futball a harcmezőn: sportágak és szankciók Izrael ellen?
A labdarúgás európai és világszövetségei előtt egyre fokozódik a nyomás, miután az ENSZ vizsgálóbizottsága megállapította, hogy Izrael népírtást hajtott végre a palesztinok ellen a Gázai övezetben. Ennek következményeként sportszankciók bevezetését sürgetik az érintett ország csapatai ellen. Számos ország és sok sportoló is a tilalom mellett áll ki, míg a jövő évi világbajnokság társházigazdája, az Egyesült Államok, határozottan védelmezi Izraelt.
Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) már eddig is nehéz helyzetben volt Izrael sporthelyzete miatt. A háborús események által generált biztonsági kockázatokra reagálva 2023 októberében úgy döntöttek, hogy az izraeli csapatoknak idegenbeli helyszíneken kell lebonyolítaniuk hazai mérkőzéseiket. Ennek értelmében a válogatott Magyarországon, míg az Európa Ligában szereplő Maccabi Tel-Aviv Szerbiában találta meg új otthonát. Azonban a Gázai övezetből érkező hírek következtében az izraeli sportolók szereplése egyre inkább megosztó kérdéssé vált. A palesztinok már tavaly is kérvényezték eltiltásukat, mind a Nemzetközi Olimpiai Bizottságnál (NOB), mind pedig a Nemzetközi Labdarúgó-szövetségnél (FIFA), ám ezeket a kérelmeket elutasították. Azóta a helyzet tovább bonyolódott: a Nemzetközi Büntetőbíróság (ICC) elfogatóparancsot adott ki Benjamin Netanjahu miniszterelnök ellen, és több európai országban palesztinbarát tüntetések zajlottak. Miközben a Hamász terrorszervezetként van nyilván tartva, sokan a gázai humanitárius válságért Izraelt teszik felelőssé, ami tovább fokozza a feszültséget a sport világában is.
Az ENSZ most egy újabb lépést tett, amikor vizsgálóbizottsága megállapította, hogy Izrael népírtást hajtott végre a palesztinokkal szemben a Gázai övezetben. Izrael határozottan elutasította ezt a független szakértői jelentést, sőt, botrányosnak nevezte azt. Ennek ellenére a jelentés tovább erősítette azokat a véleményeket, amelyek a sportági szövetség felfüggesztését szorgalmazzák, és felvetik a kettős mérce problémáját is, különösen, hogy Oroszországot az Ukrajna ellen indított háborúja miatt gyorsan szankcionálták.
Az AP és The Times szerint az UEFA végrehajtó bizottságban a kizárást támogató hangok vannak többségben. A Politico is úgy tudja, hogy az európai szövetség 55 tagszervezetének több mint a fele sürget Izrael elleni intézkedéseket. Sajtóértesülések szerint ezért lobbizik a kontinensen kívülről még Katar is, főleg a szeptember 9-ei, dohai légitámadás óta.
Pedro Sánchez, a spanyol miniszterelnök, határozottan kiáll az izraeliek kizárása mellett, miután támogatását fejezte ki a palesztinbarát tüntetők iránt, akik a spanyol kerékpáros körversenyt, a Vuelta a Espanát zavarták meg. Sánchez korábban már megjegyezte, hogy ahogyan Oroszországot kizárták az Ukrajna elleni agressziója miatt, úgy Izraelt is hasonlóképpen el kellene tiltani a nemzetközi sporteseményekről a Gázai helyzet kapcsán. A jövő évi világbajnokság bojkottálásának lehetősége is felmerült, ami különösen meglepő, hiszen a spanyol válogatott címvédőként és dobogós esélyesként készül a következő nagy megmérettetésre.
A török futballszövetség elnöke a múlt héten nyílt levélben fordult a FIFA-hoz, az UEFA-hoz és a helyi sportszövetségekhez, arra kérve őket, hogy zárják ki Izraelt a nemzetközi versenyekből. Ezt a hétvégén Paul Pogba vezetésével több sportoló is támogatta egy közös állásfoglalás keretében. Az ügy azonban rendkívül megosztó, amit jól példáz Simon Johnson, az angol futballszövetség korábbi igazgatója. Johnson a BBC-nek nyilatkozva kifejtette, hogy Izrael kizárása a nemzetközi futballtornákról a zsidó közösségek elárulását jelentené, és kérdéseket vetne fel Izrael állam legitimitásával kapcsolatban.
A sajtó azt várja, hogy az UEFA a héten szavaz az ügyben, de hétfőn a Times of Israel névtelen forrásokra hivatkozva azt írta, hogy az izraeli lobbi működött, és a szövetség illetékesei már "megnyugtatták" őket, hogy nem kell kizárástól tartaniuk. A BBC szerint Netanjahu személyesen kampányolt az érdekükben, ugyanakkor az Amerikai Egyesült Államok, amely a jövő évi világbajnokság társházigazdája is kiállt Izrael mellett. A külügyminisztérium egy szóvivője azt mondta a Sky News-nak, hogy mindent elkövetnek annak érdekében, hogy megakadályozzák Izrael válogatottjának kizárását.
Tudvalevő, hogy Gianni Infantino, a FIFA vezetője szoros viszonyt ápol Donald Trump amerikai elnökkel, míg az UEFA határozatát a világszervezetnek kell hivatalosan jóváhagynia.
Izrael labdarúgó válogatottja az európai világbajnoki selejtezők I. csoportjában szerepel, eddig öt mérkőzés során 9 pontot gyűjtött össze. Jelenleg a harmadik helyen áll, Norvégia (5 mérkőzés/15 pont) és Olaszország (4 mérkőzés/9 pont) mögött. A következő összecsapására október 11-én kerül sor Norvégia ellen, majd október 14-én Olaszország lesz az ellenfél.
