Izrael hivatalosan is elismerte, hogy a gázai területen katonái véletlenül palesztin mentősöket öltek meg.
Az izraeli hadsereg hivatalosan elismerte, hogy katonái súlyos hibát vétettek a Gázai övezet déli részén, március 23-án, amikor 15 palesztin mentőst tragikus módon megöltek. A Palesztin Vörös Félhold Társaság (PRCS) mentőautóival, egy ENSZ-járművel, valamint a gázai polgári védelem tűzoltóautóival alkotott konvoj Rafah közelében került tűz alá. Az eseményről készült videófelvétel dokumentálja a történteket: a járművek hajnal előtt nem sokkal megálltak az úton, majd figyelmeztetés nélkül kezdték el őket lövetni.
Izrael kezdetben azt állította, hogy a katonák tüzet nyitottak, mivel a konvoj "gyanúsan" közeledett az éjszakában, fényszórók és villogó lámpák nélkül, valamint a járművek mozgása nem volt előre egyeztetve a hadsereggel. Azonban egy megölt mentős mobiltelefonos felvételén egyértelműen látható, hogy a járműveken világítás volt, amikor a sebesültek ellátására vonatkozó hívásra reagáltak.
Az Izraeli Védelmi Erők (IDF) nyilatkozata szerint legalább hat mentőszolgálati munkatárs kapcsolatban állt a Hamásszal, azonban eddig nem tettek közzé konkrét bizonyítékokat ennek alátámasztására. Az IDF elismerte, hogy a katonák tűznyitásakor a mentősök fegyvertelenül voltak jelen.
Az izraeli hadsereg a történteket azzal indokolta, hogy a katonák nem sokkal korábban tüzet nyitottak egy járműre, amelyben három Hamász-tag utazott. Miután értesültek arról, hogy egy konvoj közelít feléjük, fenyegetettséget éreztek. A hadsereg szóvivője hangsúlyozta, hogy a 15 holttestet azért temették el a homokba, hogy megvédjék őket a vadállatoktól. A holttesteket csak egy héttel a tragikus esemény után találták meg, mivel a nemzetközi szervezetek nem tudtak biztonságos átjárót biztosítani a területre, és a pontos helyszín azonosítása is nehézségekbe ütközött. Amikor egy mentőcsapat végül rátalált a holttestekre, előkerült Refat Radwan telefonja is, amelyen a támadásról készült felvétel volt látható.
Az izraeli hadsereg tisztviselője tagadta, hogy a mentősök meg lettek volna bilincselve a haláluk előtt, valamint azt is, hogy közelről végezték volna ki őket, ahogy néhány beszámoló állította. A héten korábban egy túlélő mentős a BBC-nek azt mondta, hogy a mentőautók fényszórói be voltak kapcsolva, és tagadta, hogy kollégái bármilyen militáns csoporthoz tartoztak volna.
Az izraeli hadsereg fellépése a Hamász ellen a 2023. október 7-én történt tragikus események után vette kezdetét, amikor is a Gázából érkező fegyveresek mintegy 1 200 áldozatot követeltek Izrael területén, és 251 embert elraboltak. Azóta a Gázai övezet egészségügyi minisztériuma szerint a konfliktus következtében több mint 50 600 ember életét vesztette a térségben, a folyamatos izraeli légitámadások következtében. (BBC)
