Vulkáni talajon lépkedtek az ősi démonok | 24.hu
Körülbelül 350 ezer évvel ezelőtt egy kihalt vulkán hatalmas kitörést idézett elő Itália déli területén. Az esemény során a tűzhányó láva és egyéb vulkanikus anyagokkal árasztotta el a közeli völgyet, ami felkeltette egy ősi közösség figyelmét - számolt be róla az IFLScience.
Miután ezek a forró anyagok megszilárdultak, emberek érkeztek, hogy felfedezzék az újonnan kialakult völgy lenyűgöző táját. Lépkedésük nyomán lábnyomok keletkeztek a még lágy kőzetben, melyek a különleges formáik miatt hamarosan ördög nyomokként váltak híressé.
A lábnyomok eltérő méretei egyértelműen jelezték, hogy legalább négy különböző személy lépett a földre, azonban a nagy kérdés az maradt, hogy ezek a nyomok melyik emberi fajhoz kapcsolódhattak.
Egy friss kutatás keretein belül a tudósok arra törekedtek, hogy új megvilágításba helyezzék a lenyomatokkal kapcsolatos ismereteinket, ezért alapos vizsgálatnak vetették alá őket.
Régi idők óta léteznek olyan matematikai képletek, amelyek segítségével akár egyetlen lábnyom alapján is meghatározhatjuk egy személy testtömegét. Azonban az ördög nyomai eltérnek a megszokottól: míg a legtöbb lábnyom szilárd, sík talajon keletkezik, ezek a lábnyomok puha és valószínűleg csúszós felületen jelentek meg. A vulkáni tájakon az embereknek különböző lépéseket kellett tenniük, hogy megőrizzék egyensúlyukat, így a hagyományos matematikai modellek itt nem alkalmazhatóak a nyomok elemzésére.
A szakértők kitartó erőfeszítéseik révén végül rábukkantak olyan egyenletekre, amelyek segítettek nekik a helyzet megértésében. Az elemzések alapján kiderült, hogy az ördög nyomait hagyó négy személy súlya 55,5 és 64,6 kilogramm között mozoghatott, magasságuk pedig 152,9 és 176,6 centiméter közötti értékeket ölelt fel. A csoport valószínűleg két nőből vagy gyermekből, valamint legalább egy felnőtt férfiból állt.
Ezek a számok megegyeznek a Homo heidelbergensis átlagos testméreteivel, a faj ráadásul jelen is volt Európában a vulkánkitörés idején. A Homo heidelbergensis a neandervölgyi és a ma élő emberek őse volt, amely körülbelül 200 ezer évvel ezelőtt halt ki.
